Child Advocates San Antonio (CASA) recruits, develops, and leads volunteers to advocate on behalf of abused and neglected children in foster care. CASA is part of a nationwide organization of Court Appointed Special Advocates with 939 local chapters in 49 states, and 79,000 volunteers, helping 201,000 children annually find a safe and permanent home. Locally, CASA was established by the San Antonio chapter of the National Council of Jewish Women in 1984 and has been serving the children of Bexar County ever since.

Importantly, CASA works to fully support every volunteer Advocate with our in-house expertise, trauma-informed care approach, resources, and child-friendly space. More than 50% of our staff members have been with CASA for over 5 years, many have also worked elsewhere in the child welfare system, and many were themselves volunteer Advocates prior to their employment.

We understand what it takes to support a volunteer Advocate while they work closely with a child in foster care, the court and child welfare systems, schools, therapists, doctors, and families. And our thousands of volunteers over the years and the CASA Team agree: We were honored to be voted a Top Nonprofit to Volunteer/Work in the 2024 Express News Readers’ Choice awards.

CASA serves children in the child welfare system who have experienced abuse and neglect. Every year, thousands of Bexar County children are reported abused and neglected. Some children must be removed from their homes because it isn’t safe for them to stay there. Many of these children enter foster care, confused and scared, while a Judge determines where they can live that will be safe and permanent. Children often stay in foster care for a minimum of 12 months and in this time they can move from placement to placement between 4 to 16 times in a year. This is where a CASA Advocate can make an important difference by being a constant figure in a child’s life.

A Court Appointed Special Advocate is appointed by a Judge to be an independent voice in court for a child who has experienced abuse and neglect. CASA Advocates are trained and supported to gather information and make recommendations that help judges decide the best possible outcome for children in foster care. Most importantly, they are a constant and trusted adult for a child who may not have anyone else to rely on. 

While around 90 percent of CASA Advocates are volunteers, CASA also has a team of expert Staff Advocates to serve approximately 10 percent of children whose cases are the most complicated.

CASA Advocates get to know the children, review records, research information, and talk to everyone involved in a child’s life, social workers and attorneys, parents and teachers, doctors and relatives. Advocates provide the judge with recommendations to help them decide on needed services and the best permanent home for the children.

The ultimate goal is to help ensure that each child has a safe, permanent home where they can thrive. Sometimes, that means children reunite with their parents or other relatives, while other children may be adopted.

A CASA Advocate may be the one steady, constant, and trusted adult in a child’s life during a frightening and confusing time. Volunteering to be an Advocate means you will make a critical impact on the life of a child.

The role of the Advocate is:

• To be a connector for a child in foster care, keeping siblings in touch, seeking out relatives, supporting community, and building social networks;
• To be a fact-finder for the judge;
• To share the child’s wishes in court, while also speaking up for the child's best interest;
• To ensure a child’s needs are met throughout the length of the case, advocating for educational supports, therapies, and physical health services; and
• To simply show up. For children who feel lonely and lost in the system, simply having a caring adult show up for birthdays, celebrations, school functions, or just for a visit to the park, can be vital. Our kids tell us this is the most important part of having a CASA Advocate!

• We ask every volunteer to commit to the duration of a case, which is a minimum of 12 months.
• Complete new volunteer training.
• Visit child/children at least once per month, and complete various other visits and tasks that take an average of 15-18 hours per month. Many of these tasks can be completed on your schedule!
• Maintain confidentiality at all times.

• Be at least 21 years old
• Have a valid Texas driver's license
• Have access to a vehicle and proof of insurance
• Complete criminal and CPS background checks
• Must be able to read, write, and speak English

*No previous experience or education is required. All training and support provided.

You can attend our next Info Session event or call anytime at 210-225-7070.

Child Advocates San Antonio (CASA) recluta, desarrolla y dirige voluntarios para abogar en nombre de los menores en cuidado de crianza que han sufrido maltrato y negligencia. CASA es parte de una organización nacional de Defensores Especiales Nombrados por el Tribunal con 939 sucursales locales en 49 estados y 79,000 voluntarios, que ayudan a 201,000 niños anualmente para que encuentren un hogar seguro y permanente. A nivel local, CASA fue establecida por la sucursal de San Antonio del Consejo Nacional de Mujeres Judías en 1984 y ha estado sirviendo a los menores del condado de Bexar desde entonces.

Es importante destacar que CASA trabaja para apoyar plenamente a cada Defensor voluntario con nuestra experiencia interna, nuestro enfoque de atención informado sobre el trauma, nuestros recursos y nuestro espacio apto para niños. Más del 50% de nuestro personal han estado con CASA por más de 5 años, muchos también han trabajado en otras partes del sistema de bienestar infantil, y muchos eran defensores voluntarios antes de su empleo.

Entendemos lo requerido para apoyar a un Defensor voluntario mientras éste trabaja en estrecha colaboración con un menor en cuidado de crianza, el tribunal y el sistema de bienestar infantil, las escuelas, los terapeutas, los médicos y las familias. Y nuestros miles de voluntarios a lo largo de los años y el equipo de CASA están de acuerdo: tuvimos el honor de ser reconocidos en los premios 2024 Express News Readers’ Choice como una de las mejores organizaciones sin fines de lucro para ser voluntario o empleado.

CASA atiende a menores en el sistema de bienestar infantil que han sufrido abuso y negligencia. Cada año, se reporta que miles de menores del condado de Bexar son víctimas de maltrato y negligencia. Algunos menores deben ser removidos de sus hogares porque no es seguro que se queden allí. Muchos de estos niños entran en hogares de crianza y se sienten confundidos y asustados mientras que un juez determina un lugar seguro y permanente donde puedan vivir. Los niños a menudo permanecen en cuidado de crianza por un mínimo de 12 meses y durante ese tiempo pueden pasar de reubicación a reubicación entre 4 y 16 veces en un año. Aquí es donde un Defensor de CASA puede marcar una diferencia importante al ser una figura constante en la vida de un menor.

Un Defensor Especial Nombrado por el Tribunal es designado por un Juez para ser una voz independiente en el tribunal de parte de un menor que ha experimentado maltrato y negligencia. Los defensores de CASA reciben capacitación y apoyo para recopilar información y hacer recomendaciones que ayuden a los jueces a decidir el mejor resultado posible para los menores en cuidado de crianza. Lo más importante es que son adultos de confianza y una presencia constante para un niño que puede no tener a nadie más en quien confiar. 

Si bien alrededor del 90 por ciento de los defensores de CASA son voluntarios, CASA también cuenta con un equipo de defensores expertos para atender a aproximadamente el 10 por ciento de los menores cuyos casos son los más complicados.

Los defensores de CASA llegan a conocer a los menores, revisan los registros, investigan información y hablan con todos los involucrados en la vida de un niño como trabajadores sociales y abogados, padres y maestros, médicos y familiares. Los defensores brindan al juez recomendaciones para ayudarlos a decidir los servicios necesarios y el mejor hogar permanente para los niños.

El objetivo final es ayudar a garantizar que cada menor tenga un hogar seguro y permanente donde pueda prosperar. A veces, eso significa que algunos menores se reúnen con sus padres u otros familiares, mientras que a algunos otros menores los adopten.

Un Defensor de CASA puede ser el único adulto estable, constante y de confianza en la vida de un niño durante un momento aterrador y confuso. Participar como voluntario para ser un Defensor significa que usted tendrá un impacto crítico en la vida de un niño.

El rol del Defensor es:

• Actuar como enlace para un niño en cuidado de crianza, mantener a los hermanos en contacto, buscar parientes, apoyar a la comunidad y construir redes sociales;
• Ser un investigador de hechos para el juez;
• Expresar los deseos del menor en el tribunal y a la vez defender los intereses superiores del menor;
• Asegurar que las necesidades del menor se satisfagan a lo largo del caso, y abogar por apoyos educativos, terapias y servicios de salud física; y
• Simplemente estar presente. Para los niños que se sienten solos y perdidos en el sistema, el simple hecho de tener a un adulto compasivo que esté presente para cumpleaños, celebraciones, funciones escolares o simplemente para una visita al parque, puede ser vital. ¡Nuestros hijos nos dicen que esta es la parte más importante de tener un Defensor de CASA!

• Les pedimos a todos los voluntarios que se comprometan un mínimo de 12 meses, que de promedio es la duración de un caso.
• Completar la capacitación para voluntarios nuevos.
• Visitar al menor al menos una vez al mes, y completar varias otras visitas y tareas que toman de promedio de 15 a 18 horas al mes. ¡Muchas de estas tareas se pueden completar según el horario suyo!
• Mantenga la confidencialidad en todo momento.

• Tener al menos 21 años de edad
• Tener una licencia de conducir valida.
• Tener acceso a un vehículo y comprobante de seguro
• Completar las verificaciones de antecedentes penales y de CPS
• Debe poder leer, escribir y hablar inglés.

*No se requiere experiencia o educación previa. Se le proporciona toda la capacitación y el apoyo necesario.

Puede asistir a nuestro próxima sesión informativa o llamar en cualquier momento al 210-225-7070.